金屬管轉子流量計的轉子位于測量管中，隨著流量的變化，轉子向上移動，并且在某個位置，轉子的浮力與轉子重力平衡。此時，轉子和孔口（或圓錐體）之間的循環環面積保持恒定。環形區域與轉子的上升高度成比例，也就是說，轉子在測量管中的上升位置代表流量的大小。轉子位置的改變通過內部磁鐵傳遞給外部指示器，因此指示器此時可以正確指示流量值。這使得指示器外殼不會直接接觸測量管。因此，即使安裝了限位開關或變送器，儀表也可以在高溫高壓工作條件下使用。
金屬管轉子流量計安裝管道必須要“鎮定”無震動 ，不應有明顯的傾斜，流體從底部到頂部流經流量計。轉子流量計的中心線與鉛垂線之間的角度通常不超過5度，高精度（1.5以上）流量計θ≤20°。如果θ=12°，將產生1％的附加誤差。儀表對上游直管段的長度沒有嚴格要求，但是制造商也有（2-5）D長度的要求，實際上這不是必需的。
金屬管轉子流量計用于安裝臟液，流量計的上游應安裝一個過濾器。當使用帶磁耦合的轉子流量計用于可能包含磁性雜質的流體時，應在流量計的前面安裝一個電磁過濾器。為了保持轉子和錐體的清潔，特別是對于小口徑儀器，轉子的清潔度顯然會影響測量值。
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