BOD（Biochemical Oxygen Demand）即生化需氧量，是指在氧條件下，微生物分解1L水中所含機物時所需的溶解氧量，一般用mg/L表示。微生物分解水中的機化合物時需要消耗氧，如果水中的溶解氧不足以供給微生物的需要，水體就處于污染狀態。因此BOD是間接表示水體被機物污染程度的一個重要指標。通過BOD的測定，可以了解污水的可生化性及水體的自凈能力等。其值越高說明水中機污染物質越多，污染越嚴重。

COD（Chemical Oxygen Demand）即化學需氧量，是以化學方法測量水樣中需要被氧化的還原性物質的量。廢水、廢水處理出水和受污染的水中，能被強氧化劑氧化的物質（一般為機物）的氧當量。在河流污染和工業廢水性質的研究以及廢水處理的管理中，它是一個重要的而且能較快測定的機物污染參數，常以符號COD表示。測定方法：重鉻酸鹽法、法、分光光度法、快速消解法、快速消解分光光度法符合規準HJ-T399-2007水質化學需氧量的測定。

化學需氧量（COD）還可與生化需氧量（BOD）比較，BOD/COD的比率反映出了污水的生物降解能力。生化需氧量分析花費時間較長，一般在20天以上水中生物方能基本消耗完，為便捷一般取五天時已耗氧約95%為環境監測數據，標志為BOD5。