扭矩在物理學中就是力矩的大小，等于力和力臂的乘積，國際單位是牛米Nm，此外我們還可以看見kgm、lb-ft這樣的扭矩單位，由于G=mg，當g=9.8的時候，1kg的重量為9.8N，所以1kgm=9.8Nm，而磅尺lb-ft則是英制的扭矩單位，1lb=0.4536kg;1ft=0.3048m，可以算出1lb-ft=0.13826kgm。

     在人們日常表達里，扭矩常常被稱為扭力(在物理學中這是2個不同的概念)。現在我們舉個例子：8代Civic 1.8的扭矩為173.5Nm@4300rpm，表示引擎在4300轉/分時的輸出扭矩為173.5Nm，那173.5N的力量怎么能使1噸多的汽車跑起來呢?其實引擎發出的扭矩要經過放大(代價就是同時將轉速降低)這就要靠變速箱、終傳和輪胎了。引擎釋放出的扭力先經過變速箱作“可調”的扭矩放大(或在超比擋時縮小)再傳到終傳(尾牙)里作進一步的放大(同時轉速進一步降低)，*后通過輪胎將驅動力釋放出來。如某車的1擋齒比(齒輪的齒數比，本質就是齒輪的半徑比)是3，尾牙為4，輪胎半徑為0.3米，原扭矩是200Nm的話，*后在輪軸的扭力就變成200×3×4=2400Nm(設傳動效率為99%)在除以輪胎半徑0.3米后，輪胎與地面摩擦的部分就有2400Nm/0.3m=800N的驅動力，這就足以驅動汽車了。

另外扭矩是挑選發動機的動力性主要看三個重點參數之一（功率、油耗和扭矩）。　　
    扭矩是使物體發生轉動的力。發動機的扭矩就是指發動機從曲軸端輸出的力矩，在實際駕駛中，扭矩參數是車輛加速能力與爬坡能力的表現。在功率固定的條件下它與發動機轉速成反比關系，轉速越快扭矩越小，反之越大，它反映了汽車在一定范圍內的負載能力。

   功率是指物體在單位時間內所做的功。功率越大轉速越高，汽車的*高速度也越高，*大功率是描述汽車動力性能的關鍵指標。

   通俗地說，*大功率代表了汽車的*高時速，*大扭矩則體現了汽車的加速性能。在目前我國高速公路、大城市主干道路有明確限速的情況下，車輛的瞬間加速性能對于消費者更為重要。需要指出的是，由于一般駕駛者習慣于在發動機轉速2000—3500轉(rpm)之間行使，因此，實現低轉速大扭矩，也成為廠家追求的目標。消費者在看*大扭矩數值時，也一定要注意轉速的高低。

   在中國，扭矩這個參數對實際駕駛更有意義。對于行駛在城市路況較多的用戶而言，*好選擇低轉速扭矩充沛的發動機。因為在城市中我們*常用的轉速區間是1500—3000轉，如果發動機能在4000轉左右就能輸出*大扭矩那么我們幾乎90%的時間可以用到至少80%的扭矩輸出。而對于開省道和高速路居多的用戶來說，常用轉速在2500轉以上，如果選擇低轉速扭矩輸出強的車，到了4000轉左右的時候扭矩已經開始衰退了，高速超車力不從心。因此高速路況應該選擇一些*大扭矩輸出轉速較高的發動機更合用。扭矩與功率成正比，扭矩與速度成反比。