就目前而言，各國和機構(gòu)大多都是通過衛(wèi)星、船舶、飛機和浮標(biāo)等方式來采集深海數(shù)據(jù)，然后通過計算、推演來監(jiān)測海洋環(huán)境和氣候變化。受限于復(fù)雜的海洋環(huán)境，這些作用也是有限的。
因此，打造可以監(jiān)測海洋環(huán)境的智慧海纜，那么它們作出的貢獻(xiàn)是無法用金錢來衡量的。而打造智慧海纜的成本也并不如想象的那般高昂。
Rhett Butler教授稱，“我們通過研究后發(fā)現(xiàn)，海底通訊電纜安裝海洋傳感器，實現(xiàn)智慧化改造所需的成本只要比原建設(shè)成本高出5%-10%的費用。”
另一方面，通訊海纜的壽命通常來說至少25年。如果實現(xiàn)海纜智慧化，那么投產(chǎn)后，這些智慧海纜能夠為沿海人口提供的不僅僅是的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，還是能夠反映海洋環(huán)境、預(yù)測自然災(zāi)害的寶貴數(shù)據(jù)。未來，所有的現(xiàn)有海纜系統(tǒng)將會被陸續(xù)替代，如果錯失這個機遇，那么對我們的子孫后代將是嚴(yán)重的損失。因此，政府和企業(yè)應(yīng)該聯(lián)合起來，打造智慧海纜，對海洋環(huán)境和氣候變化作出有效監(jiān)測。
日前，聯(lián)合國調(diào)查小組和UH科學(xué)家們經(jīng)過三年研究發(fā)現(xiàn)，“支持我們連接世界的海底通訊電纜系統(tǒng)其實是‘聾、啞、盲’的，無法對海嘯預(yù)警和氣候作出監(jiān)測，這實在是錯失了一個監(jiān)測海洋地震海嘯的好機會。”因此，打造智慧海纜成為未來海底通訊電纜新的發(fā)展方向。
參與研究的夏威夷研究所所長Rhett Butler教授表示，“如果我們能夠打造智慧海纜，讓傳統(tǒng)的海底通訊電纜具備‘感知’的能力，那么就能對外部海洋環(huán)境進(jìn)行監(jiān)測，有效地預(yù)警地震和海嘯。”
目前，海底通訊電纜部署長度已經(jīng)超過50萬英里，連接用戶超過27億人。無疑，在實現(xiàn)互聯(lián)網(wǎng)連接方面，海底通訊電纜功不可沒。但是，聯(lián)合國這項研究已經(jīng)表明，海底通訊電纜的用途遠(yuǎn)不止這些。
海底通訊電纜是互聯(lián)網(wǎng)連接的骨干網(wǎng)絡(luò)。海洋學(xué)專家John Evans表示，“海底通訊電纜就是一個沒有被開發(fā)的海洋傳感器平臺。如果實現(xiàn)海纜智慧化，例如安裝海洋傳感器，那么這個平臺可以*其他試圖觀察深海的系統(tǒng)，為我們傳輸更直觀、更有效的海洋環(huán)境數(shù)據(jù)，為避免潛在的自然災(zāi)害提供預(yù)警。”
海嘯被認(rèn)為是對沿海地區(qū)和經(jīng)濟造成破壞Z大的一種自然災(zāi)害。根據(jù)統(tǒng)計，自2004年以來，太平洋和印度洋海域已經(jīng)發(fā)生過11次毀滅性海嘯。僅以2011年3月日本海嘯為例，直接導(dǎo)致近1.9萬人死亡或失蹤，基礎(chǔ)設(shè)施和財產(chǎn)損失超過3000億美元。